5月21日业内快讯,英冠南安普顿队因“间谍门”事件发表官方致歉声明,由CEO菲尔·帕森斯亲自撰写,对违规行为表示歉意,并坚称处罚过重已提起上诉。这起偷拍引发的丑闻以道歉和上诉的方式进入新阶段,加剧了俱乐部的降级和声誉危机。
5月8日,英冠升级附加赛半决赛首回合前,米德尔斯堡在训练场灌木丛中抓获南安普顿分析师威廉·索尔特,其用手机偷拍训练并逃窜。英格兰足球联赛(EFL)介入调查,发现南安普顿本赛季三次违规偷拍对手训练,违反EFL第3.4条与第127条规定。5月17日,南安普顿承认违规,5月20日,EFL独立纪律委员会公布重罚:取消升级附加赛资格、逐出决赛,2026-2027赛季英冠扣除4分。
道歉声明于5月20日晚发布,内容涉及致歉、认错、上诉和整改。帕森斯在声明中承认违规,向涉事俱乐部和球迷致歉,并表示愿意配合EFL调查和参与规则改进。但声明中也提到处罚过重,南安普顿已提交上诉,争取恢复附加赛资格。
EFL和独立纪律委员会强调重罚旨在维护联赛公平,米德尔斯堡方面对此表示满意。南安普顿球迷情绪复杂,部分球迷支持上诉。足坛名宿普遍认可道歉态度,但认为违规事实清晰,上诉成功概率低。事件暴露俱乐部管理漏洞,需整改。
南安普顿的上诉已进入审理阶段,结果尚未公布。此次间谍门事件是俱乐部历史上最严重的丑闻之一,导致错失重返英超的机会,下赛季负4分开局,短期重返英超希望渺茫,品牌形象和球迷信任度受损。